Cataia - A Cachaça Caiçara

A bebida conhecida como Cataia é uma aguardente de cana

Para chamarmos um destilado de cachaça ele deve ser: brasileiro, originado da cana-de-açúcar, ter graduação alcoólica entre 38° e 48° e não ter adição de ervas ou especiarias. Mas, no popular, de maneira equivocada, acabamos chamando de cachaça bebidas que não se enquadram na classificação oficial do destilado brasileiro. Para entender mais fizemos um artigo explicado sobre as cachaças que não são cachaças.

É o caso da Cataia. O correto seria chamarmos de cachaça com cataia ou aguardente de cana com cataia. Mas gostamos bastante do nome popular: a Cachaça Caiçara (também chamada de uísque caiçara).

As folhas de Pimenta pseudocaryophyllus ou Drimys brasiliensis

A bebida conhecida como Cataia é uma mistura de cachaça com folhas da cataia, uma planta com atributos medicinais, usada para tratar azia e má digestão, cicatrizar feridas e ajudar quem tem problemas sexuais. Remédio bom esse!

Mas essas aplicações ainda estão em estudo, o que se sabe é que a planta é rica em eugenol, uma substância antiséptica e anestésica muito usada na fabricação de pastas de dente. Encontramos duas espécies distintas, ainda que sensorialmente semelhantes, chamadas popularmente de cataia e usadas para preparar a receita da cachaça caiçara, a Pimenta pseudocaryophyllus e a Drimys brasiliensis.

A origem da cachaça caiçara

A bebida é muito popular no norte do litoral paranaense e sul de São Paulo. Dizem que a bebida se originou em 1985, quando Rubens Muniz, dono de pousada e restaurante na Barra do Ararapira, uma pequena comunidade de pescadores próxima à Ilha do Cardoso – São Paulo, teve a ideia de misturar cataia e cachaça na mesma garrafa.

O nome cataia em tupi-guarani significa “folha que queima” e também pode ser chamada de: acataia, pimenta-d’água (Pernambuco), capiçoba (Alagoas), capetiçoba, erva-de-bicho, pimenta-do-brejo, Pimenta pseudocaryophyllus (nome científico).

A bebida depois de pronta tem teor alcoólico variando entre 20% e 40% e sua infusão na cachaça é capaz de transformar a pinga em um líquido de cor amarelada e sabor agradável, lembrando louro, pimenta do reino, mate e cravo.

Quais são os principais locais de consumo da cataia?

Os principais lugares de consumo incluem:

1. Paranaguá e Ilha do Mel (Paraná)
   No litoral paranaense, a cataia é amplamente consumida por turistas e comunidades locais. A Ilha do Mel, em especial, é famosa por servir a bebida como parte da experiência cultural local.
2. Cananéia e Iguape (São Paulo)
   No Vale do Ribeira, cidades como Cananéia e Iguape são reconhecidas pela produção e consumo de cataia. Muitos bares e restaurantes locais oferecem a bebida aos visitantes como uma iguaria típica da região.
3. Laguna e Garopaba (Santa Catarina)
   No litoral catarinense, a cataia também tem grande aceitação, sendo consumida tanto por pescadores quanto por turistas que visitam as praias e vilas de pescadores.
4. Regiões rurais e festas culturais
   A cataia também aparece em eventos culturais e festas típicas dessas regiões, celebrando a herança caiçara e o consumo de cachaças artesanais.

Apesar de ser mais popular nessas áreas, a cataia vem ganhando visibilidade nacional, sendo apresentada como uma curiosidade em feiras e eventos gastronômicos dedicados à cachaça e à cultura brasileira.